Hoolekandereform ja töötoetussüsteem

Ülevaade töö tugisüsteemist





1996. aasta hoolekandereformi seadus kujutab endast põhjapanevat nihet selles, kuidas föderaalvalitsus toetab puudustkannatavaid peresid. 1996. aasta eelse seaduse kohaselt oli madala sissetulekuga peredel õigus saada sotsiaaltoetuste paketti, mis sisaldas sularaha, toidutalonge ja Medicaidi. Ameerika avalikkus hakkas uskuma, et see hüvitiste süsteem aitas kaasa vaeste vanemate töö vähenemisele ja kahe vanemaga peredes kasvatatavate vaeste laste arvu veelgi silmatorkavamale vähenemisele. Muuhulgas nõudsid 1996. aasta reformid peaaegu iga hoolekandenimekirjaga liitunud täiskasvanu tööd. Lisaks kehtestati üksikute perede rahalise toetuse saamisele viie aasta pikkune piirang, välja arvatud mõned erandid.



Palju vähem nähtav kui laialdaselt arutatud hoolekandereformi revolutsioon oli avaliku poliitika teine ​​reformide komplekt, mis võib olla pikemas perspektiivis veelgi olulisem. Alates ligikaudu 1970. aastate keskpaigast teenitud tulumaksukrediidi (EITC) kehtestamisega algatas või laiendas föderaalvalitsus mitmeid programme, mis pakuvad töötavatele peredele soodustusi. Erinevalt hoolekandetoetustest, mis on mõeldud eelkõige puudustkannatajatele, on need töötoetused mõeldud rahaliste ja muude toetuste tagamiseks töötavatele täiskasvanutele ja nende peredele. Lisaks EITC-le on süsteemi suuremateks hüvedeks laste maksusoodustus, miinimumpalk, riiklikud tululisaprogrammid, toidutalongid, tervisekindlustus ja lastehoid. Aastal 1999 võisid madala ja keskmise sissetulekuga pered nendest programmidest abi saada 52 miljardi dollari ulatuses, võrreldes 6 miljardi dollariga, mis neil oleks olnud, kui Kongress poleks neid programme pärast 1980. aastate keskpaika laiendanud. Selle tulemusena oli tüüpilisel lastega ühe vanemaga perel palju parem tööl käia kui sotsiaalhoolekandel ning selle rühma tööhõive määr kasvas järsult 1990. aastate tugeva majanduse, hoolekandereformi ja nende laiendatud töötoetuste kättesaadavuse tõttu.



See areng tööpõhise toetussüsteemi suunas edenes veelgi tänu riigi reageerimisele 1996. aasta hoolekandeseadusele. Juhtumite arvu järsk langus pärast 1994. aastat vabastas vahendeid, mille riigid on pühendanud peamiselt töö toetamisele. Vastavalt Gene Falkile Kongressi uurimisteenistusest oli 2000. eelarveaastaks ainult pool föderaal- ja osariigi kogukulutustest abivajavate perede ajutise abi (TANF) raames kulutatud rahalisele abile, võrreldes 70 protsendiga 1995. eelarveaastal. Kui aga majanduslangusest tingitud juhtumite arvu suurenemine nõuab riikidelt need vahendid põhihüvitiste maksmiseks ümber paigutama, vähenevad need investeeringud peaaegu kindlasti.



Nende uute töötoetusprogrammide väärtust nii föderaal- kui ka osariigi tasandil ei saa üle tähtsustada. Ainuüksi EITC annab kahe või enama lapsega madalapalgalisele töötajale aastas ligikaudu 4000 dollarit lisahüvitist ja lapsed jäävad Medicaidi abikõlblikuks. Keskmine sotsiaalabist lahkuv naine teenib umbes 7 dollarit tunnis ehk 13 000 dollarit maksujärgset tulu. Toidutalongide ja EITC kombineeritud väärtus tõstab tema kogusissetuleku umbes 19 000 dollarini – sellest piisab, et suurendada kolme või vähema lapsega üksikvanemaga perekonda üle föderaalse vaesuspiiri (neljaliikmelise pere vaesuslävi oli umbes 18 000 dollarit aastal 2001).



Vaatamata viimaste aastate töötoetuste laienemisele viitavad vaeste eestkõnelejad paljude täiskasvanute madalale palgale ning leiavad, et hoolekandereformi järgmine etapp tuleks pühendada töökohtade olemasolu ja adekvaatsema tasustamise tagamisele. Küsitlused näitavad, et avalikkus on valmis rohkem tegema nende heaks, kes töötavad. Eelmise aasta kevadel läbi viidud küsitluse kohaselt on kaks kolmandikku valijatest, sealhulgas 71 protsenti demokraatidest ja 63 protsenti vabariiklastest, arvates väga oluline, et president Bush ja Kongress teeksid rohkem nende abistamiseks, kes püüavad oma heaolu eest ära teha. Peter D. Hart Associates. Valijad hindavad seda eesmärki teistest peamistest probleemidest, nagu eakatele retseptiravimite tagamine ja hariduse parandamine.



Eriti tõsine on toimetulekuvõime madala sissetulekuga peredel, kes peavad tasuma lapsehooldus- ja muud tööga seotud kulud ning kellel puudub tööandja kaudu ravikindlustustoetus. Census Bureau andmete Brookingsi analüüsi kohaselt maksab 40 protsenti töötavatest vaestest peredest, kes maksavad hoolduse eest, keskmiselt 2000 dollarit aastas. Kuna tervisekindlustus võib kergesti maksta 6000 dollarit aastas või rohkem, jääb enamik täiskasvanuid madala sissetulekuga peredes ilma tööandjapõhise tervisekindlustuseta kindlustamata, kuigi enamik lapsi on föderaalprogrammidega kaetud. Praegused vaesuse meetmed ei suuda seda tegelikkust arvesse võtta. Seega pooldavad paljud vaesuse laiendatud määratlust ja heldemat toetust madala sissetulekuga töötavatele ameeriklastele. Need toetused võiksid hõlmata kõrgemat miinimumpalka, täiendavaid sissetulekulisasid, paremat juurdepääsu subsideeritud lastehoiule, rohkem tervishoiuteenust ja tööalast koolitust ning üldkasulike töökohtade tugevamat turvavõrku neile, kes ei leia erasektoris tööd.

Selle poliitikajuhendi eesmärk on anda põhiteavet praeguse töötoetussüsteemi kohta ja arutada võimalusi selle laiendamiseks. Üldjuhul arenenud poliitikaettepanekute kogum, mis aitaks madala sissetulekuga töötavaid peresid koos nende eeliste ja puudustega, on kokku võetud Tabel 1 selle lühiülevaate viimastel lehekülgedel. Paljud neist poliitikatest vastavad kaebustele, et 1996. aasta hoolekandeseadus pani liiga palju rõhku juhtumite arvu vähendamisele ja mitte piisavalt vaesuse vähendamisele.



Töö tugisüsteemi eesmärgid



Töötoetussüsteem teenib kolme peamist eesmärki. Esiteks annab see stiimuleid töötamiseks. 1996. aasta eelse hoolekandesüsteemi kohaselt said töövõimelised täiskasvanud, kes ei töötanud, hüvitisi, kuid neid hüvitisi vähendati sissetulekute kasvades sageli dollari vastu, mistõttu ei olnud täiskasvanutel pärast tööleminekut rahaliselt parem. Uuringud näitavad nüüd, et töötamise stiimuli suurendamine selliste programmide nagu EITC kaudu aitab oluliselt kaasa vähem kvalifitseeritud töötajate tööhõive suurenemisele. Teised uuringud näitavad, et programmid, mis ühendavad töönõudeid rahaliste stiimulitega, võivad parandada laste haridus- ja muid tulemusi, kuna need stiimulid suurendavad sissetulekuid, mis on suuremad kui sotsiaaltoetus või üksi töötamine.

Töötoetuse süsteemi teine ​​eesmärk on aidata tagada, et madalapalgalistel töökohtadel töötavatel vanematel oleks piisav kogusissetulek piisava elatustaseme tagamiseks. Varem suutsid paljud madala kvalifikatsiooniga töötajad, eriti mehed, leida töötlevas tööstuses mõistlikult tasustatud tööd. Kuid postindustriaalses majanduses nõuavad paljud töökohad kõrget haridustaset ja palju vähem töökohti annab piiratud hariduse ja koolitusega töötajatele head palka. Pikemas perspektiivis on selle probleemi lahenduseks riigi haridussüsteemi täiustamine, et anda noortele uues majanduses vajalikud tööoskused. Teine pikaajaline strateegia on suurendada nende laste osakaalu, kes kasvavad peredes, kus on kaks vanemat, kes saavad jagada leiva- ja lapsehoolduskohustusi. Kuid lühiajalises perspektiivis ja eriti nende üksikvanemate jaoks, kes on oma haridustee juba lõpetanud ja vajavad pere ülalpidamist, võib kõige vähem kvalifitseeritud inimeste madala sissetuleku täiendamine olla ainus võimalik lahendus – ja see on parem ja populaarsem lähenemisviis kui laiendamine. heaolu.



Töötoetuse süsteemi kolmas eesmärk on kindlustada, et need, kes kaotavad töö või ei leia tööd, ei jääks ilma. Kuigi see polnud 1990. aastate lõpus, kui nõudlus töötajate järele oli suur, suur probleem, võib see olla suurem probleem majanduslanguse või majanduse pikaajalise aeglustumise ajal. Mitmed praegused programmid käsitlevad ühte või mitut neist kolmest eesmärgist.



Töötoetusprogrammide reformimine

Miinimumpalk



Praegust miinimumpalka 5,15 dollarit tunnis pole tõstetud alates 1997. aastast ja see jätab kolmeliikmelise pere, kus on üks täistööajaga töötaja, allapoole vaesuspiiri. See on toonud kaasa ettepanekud Kongressis tõsta miinimumpalka 1,00 või 1,50 dollari võrra ja indekseerida seda inflatsiooni järgi. Need ettepanekud tekitavad tuliseid arutelusid, kus liberaalid väidavad üldiselt, et kõrgem miinimum paneks madala palgaga töötajate sissetulekud alla ja konservatiivid väidavad sageli, et see oleks ettevõtetele liiga kulukas ja võib vähendada kõige vähem kvalifitseeritud töötajate töövõimalusi.



Miinimumpalk ei ole väga hästi sihitud. Vaid veerand miinimumpalga saajatest elab vaestes peredes. Paljud teismelised või teised kõrgema sissetulekuga peredes teenivad miinimumi. Samal ajal, nagu näitasid The Brookingsi institutsiooni esindaja Isabel Sawhill ja Adam Thomas uurimused, saaks üle 60 protsendi vaestes peredes palgasaajatest miinimumpalga 1,00 dollari suuruse tõstmise kasu, sest praegu teenivad nad vähem kui 6,15 dollarit tunnis. Sama uuring viitab ka sellele, et isegi kui teha suhteliselt tugev oletus miinimumpalga tõusu tõttu kaotatavate töökohtade arvu kohta, aitaks 1,00 dollari suurune tõuge ikkagi peaaegu miljoni inimese vaesusest välja.

Teenitud tulumaksukrediit (EITC)

tõde näkide kohta

EITC, mis kehtestati 1975. aastal peamiselt madalapalgaliste töötajate palgafondimaksude hüvitamiseks, pakub nüüd kahe või enama lapsega peredele 40% rahalisa iga teenitud dollari kohta kuni umbes 10 000 dollarini. Erinevalt mõnest teisest maksukrediidist on EITC tagastatav – see tähendab, et väikese tulumaksukohustusega pered saavad riigikassast tšeki. Maksimaalne 4000 dollari suurune kasu jääb samaks kuni veidi rohkem kui 13 000 dollari suuruse sissetulekuni ja seejärel kaotatakse umbes 20 senti iga üle 13 000 dollari sissetuleku kohta. Lisatasu on täielikult kadunud, kui sissetulek ulatub umbes 32 000 dollarini. 2000. aastaks andis föderaalne EITC töötavatele peredele rahalisi lisatasusid üle 30 miljardi dollari, muutes selle peale Medicaidi ja täiendava turvatulu suurimaks programmiks, mis pakub hüvitisi madala sissetulekuga peredele. Ja erinevalt peaaegu kõigist teistest madala sissetulekuga peredele mõeldud programmidest pakub see hüvitisi ainult töötavatele peredele. Lühidalt öeldes on see põhiline töötoetusprogramm.

Lapse maksukrediit

Enne 2001. aastat võimaldas laste maksusoodustus madalama sissetulekuga peredele vähe soodustusi, kuna seda ei tagastatud. Kuid 2001. aasta maksuseaduse eelnõu mitte ainult ei suurendanud krediiti 500 dollarilt 1000 dollarile lapse kohta, vaid muutis selle ka osaliselt tagastatavaks peredele, kellel on tagasihoidlik sissetulek ja väike tulumaksukohustus või üldse mitte.

Krediit pakub olulist abi madala sissetulekuga töötavatele peredele, kuid on ka väga keeruline. Seda võiks nii lihtsustada kui ka paremini integreerida EITC-ga. Üks võimalus oleks kaotada laste maksusoodustus ja luua selle asemel EITC-s teine ​​ja suuremeelne hüvitiste tase, mis on saadaval täiskohaga töötavatele peredele (selleks, et nende sissetulek ületab 10 000 dollarit aastas). Kahelapseline perekond, kelle täistööajaga sissetulek on alla 20 000 dollari aastas, võib kvalifitseeruda 6000 dollari suuruse EITC-le, mis langeb järk-järgult 1200 dollarile (600 dollarit lapse kohta) aastasissetulekuga 44 000 dollarit. Manpower Demonstration Research Corporationis tehtud uuringud näitavad, et täistööajaga töötamise hüvitised loovad peredele tugeva stiimuli töötada ja teenida rohkem, ilma et valitsusele kuluks vähe netokulusid. Pealegi on seda tüüpi kaheastmeline töötavate perede maksusoodustus Suurbritannias üsna edukalt toiminud. Kuid kui seda ei kompenseerita säästudega, mis tulenevad laste maksusoodustuse laiendamisest kõrgema sissetulekuga peredele (pole veel järk-järgult kasutusele võetud), oleks see ettepanek väga kulukas.

Riigi sissetuleku lisad

Kõik töösüsteemi täiustused pole tulnud föderaalsel tasandil. Riigid on tööstiimulite parandamiseks võtnud kaks peamist lähenemisviisi. Esiteks, alates 1996. aasta reformide kehtestamisest on peaaegu iga osariik võimaldanud töö leidvatel vanematel suurema osa sotsiaaltoetustest säilitada. See poliitika võimaldab paljudel peredel töötada ja jätkuvalt saada sotsiaaltoetust. Need teenitud sissetulekute eiramised on erineva kestuse ja suuremeelsuse poolest. Näiteks Californias saavad tööl käivad pered endale jätta 225 dollarit kuus pluss 50 protsenti rohkem kui 225 dollari sissetulekust, enne kui nende sotsiaaltoetust vähendatakse. Selliste heldete reeglite puuduseks on see, et need diskrimineerivad madala sissetulekuga peresid, kes pole kunagi sotsiaaltoetust saanud. Samuti võivad praeguste föderaalreeglite kohaselt töötavad pered oma viieaastase hoolekandepiirangu ära kasutada, saades samal ajal oma sissetulekutele vaid väikese lisatasu. Sel põhjusel võivad ajapiirangud tegelikult tööd pärssida ja on viinud ettepanekuteni peatada viieaastane tähtaeg nende jaoks, kes töötavad teatud arvu tunde, kuid saavad siiski toetust.

Teine lähenemisviis, mida riigid on järginud, on luua oma EITC programmid. Need programmid, mis on nüüd saadaval kuueteistkümnes osariigis, täiendavad tavaliselt föderaalset EITC-d, lisades kindla protsendi sellele, mis föderaalreeglite alusel perekonnale kuulub. Osariigi lisatasu suurus varieerub 4–25 protsendini föderaalsest hüvitisest. Kuid mitte kõik osariigi EITCd ei ole tagastatavad ja üheksateist osariiki maksustavad endiselt alla vaesuspiiri jäävate perede sissetulekuid. Üks võimalus madala sissetulekuga töötavatele peredele rohkem abi pakkuda oleks osariikidele föderaalse stiimuli pakkumine oma EITC-de laiendamiseks. Stiimuliks oleks osariigi EITC maksete föderaalne sobitusmäär, mis on sarnane Medicaidi programmiga; osariigid, kus on kõrge sissetulek elaniku kohta (ja seega ka suurem maksubaas), saaksid väiksema vaste kui madalama sissetulekuga osariigid.

Veel üks lähenemisviis, mida föderaalvalitsus võiks töö soodustamiseks kasutada, oleks praeguse juhtumikoormuse vähendamise krediit asendada töökoha krediidiga. Juhtumite arvu vähendamise krediidi raames lubatakse osariikidel täita oma TANF-i kohustuslikku töönõuet, vähendades oma TANF-i juhtumite arvu, mitte pannes täiskasvanuid tegelikele töökohtadele või tööprogrammidesse. Tööhõivekrediit oleks mõeldud selleks, et julgustada riike inimesi tööle viima, mitte lihtsalt töölt lahkuma. Selline krediit oleks aga halduslikult keeruline.

Toidutalonge

Ehkki programm ei ole hästi suunatud töötavatele vaestele, tagavad toidutalongide abikõlblikkust reguleerivad reeglid, et kolmeliikmelised pered, kes teenivad kuni umbes 19 000 dollarit, saavad teatud hüvitisi. Seega on peaaegu kõigil hoolekandesüsteemist lahkuvatel peredel õigus saada toidutalonge. Tüüpilises olukorras, kus kahe lapse ema teenib 14 000 dollarit aastas, oleks perel õigus saada umbes 1000 dollarit toidutalonge, mis suurendab sissetulekuid oluliselt.

Kahjuks on toidutalongide programmil selle haldamises mitmeid tõsiseid puudujääke. Sheila Zedlewski ja tema kolleegide Washingtoni linnainstituudis läbiviidud uuringud näitavad, et vähem kui pooled peredest, kes lahkuvad sotsiaalhoolekandest, saavad toidutalongihüvitisi, millele neil on õigus. Kui suudetakse vähendada haldusprobleeme, mis põhjustavad nii madalat osalusmäära, võiksid toidutalongid asuda EITC kõrval asemele, mis on töötavate perede jaoks märkimisväärne kasu. Võimalikud reformid hõlmavad väiksemat rõhku veamääradele, harvemat töötavate perede abikõlblikkuse ümbermääramist ja teatud aja eeldatavat abikõlblikkust neile, kes lahkuvad sotsiaalhoolekandest.

Medicaid ja riiklik laste tervisekindlustusprogramm (SCHIP)

1965. aastal vastu võetud algse Medicaidi programmi peamine viga oli see, et ainus viis, kuidas pered said kindlustuskaitset saada, oli liituda programmiga Aid to Families with Dependent Children või täiendava turvasissetuleku programmiga. Medicaidi kindlustuskaitse piirdumine hoolekandesaajatega oli klassikaline juhtum väärastunud stiimulite loomisest riigi hoolekandesüsteemi. Nii alustas Kongress 1984. aastal rea reforme, mis laiendasid Medicaidi katvust lastele, sealhulgas neile, kes ei ole hoolekande all. Laste tervisekindlustust laiendati veelgi 1997. aastal SCHIP-programmi kehtestamisega. Nüüd on riigid kohustatud katma kõik vaesed alla 19-aastased lapsed ja enamik riike pakub kindlustuskaitset lastele, kelle sissetulek on alla 200 protsendi vaesusest. 29 000 dollarit kolmeliikmelisele perele 2001. aastal). Sellegipoolest jäi Urban Institute'i andmetel 1999. aastal 23 protsenti lastest perekondades, mille vaesus oli alla 200 protsendi, kindlustuseta. Lisaks on osariikide seadused tohutult erinevad ning perekonnad, kes seisavad silmitsi suurte takistustega abikõlblikkuse kindlakstegemisel ja säilitamisel, langevad sageli kindlustusest välja. süsteem. Kuigi enamikus osariikides on emad pärast hoolekandesüsteemist lahkumist kindlustatud kuni aasta, on riiklik ravikindlustus täiskasvanutele palju kitsam kui laste oma. Ja ainult umbes veerandil sotsiaalhoolekande töölt lahkujatest on tööandja kaudu tervisekindlustus.

Seda süsteemi saab täiustada mitmel viisil. Üks oleks abikõlblike laste vanemate katmine. Urban Institute'i uuring teatab, et 1999. aastal oli 37 protsendil avalikult kindlustatud madala sissetulekuga lastest vanem, kes ei olnud kindlustatud. Teine võimalus oleks laiendada katvust veel rohkematele lastele kas Medicaidi või SCHIP-i kaudu. Enamikul madala sissetulekuga töötavatel peredel, kelle sissetulek on üle vaesuspiiri, kuid alla näiteks 200 protsendi vaesusest, on raske ravikindlustust endale lubada. Tulemuseks on see, et kui neil ei ole tööandja kaudu kindlustuskaitset, saavad liiga paljud kindlustamata elanikkonna osaks. Vastumeelsus laiendada ravikindlustust sellele rühmale on taandunud kõrgetele kuludele ja lahkarvamustele selle parima viisi osas.

Lastehoid

Eriti väikelastega emade jaoks on lapsehoidmine ülioluline töö tugi. Selle tulemusena on föderaalvalitsusel pikk ajalugu lastehooldust toetavate õigusaktide vastuvõtmisel. Praeguse föderaalse lastehoiupoliitika põhijooned on järgmised. Esiteks eraldab föderaalvalitsus osariikidele suuremaid rahalisi vahendeid (peaaegu 4,6 miljardit dollarit) toetussummana, et aidata madala ja keskmise sissetulekuga töötavatel peredel lapsehooldustasu maksta. Samuti kasutavad riigid lastehoolduse subsideerimiseks umbes 4 miljardit dollarit TANF-i dollarites. Kuigi nad peavad tagama, et vanematel on lastehoiutüüpide ja -rajatiste valikul valikuvõimalus, on osariikidel föderaalsete lastehoiu dollarite kasutamisel tohutult paindlik. Teiseks ei reguleeri föderaalvalitsus lastehooldust. Vastutus hoolduse kvaliteedi eest on jäetud pigem vanematele ning riigile ja omavalitsusele. Kolmandaks annab föderaalvalitsus maksuseadustiku kaudu madala sissetulekuga töötavatele ja keskklassi peredele lapsehooldustoetusi. Kuna aga neid lapsehooldustasu maksusoodustusi ei tagastata, kaotavad tulumaksukohustuseta pered kogu või osa sellest ja enamik hüvitistest saavad suhteliselt heal järjel pered. Neljandaks pakuvad Head Start ja mõned muud programmid varajase hariduse ja arendusteenuseid paljudele lastele, kelle emad on tõenäoliselt sotsiaalhoolekandel. Kuna need programmid ei ole tavaliselt täispäevased ega aastaringsed, ei rahulda need täielikult nende emade vajadust lapsehoolduse järele töötamise ajal.

1996. aasta hoolekandereformi seadusandlus suurendas lastehoiutoetuse rahastamist kuue aasta jooksul ligikaudu 4,5 miljardi dollari võrra. Lisaks anti osariikidele volitused kulutada piiramatul hulgal raha lastehoolduseks oma iga-aastasest 16,5 miljardi dollari suurusest TANF-i toetussummast. Suuresti nende sätete tulemusena on föderaalsed kogukulutused lastehoiule, Head Startile ja teistele laste arendamise programmidele kasvanud 9 miljardilt dollarilt 1993. aastal üle 20 miljardi dollarini 2001. aastal. Tõenäoliselt on suurenenud ka riigi kulutused lastehooldusele.

Sellegipoolest näitab laialdaselt tsiteeritud tervishoiu- ja inimteenuste osakonna uuring, et ainult 12 protsenti föderaalsete suuniste alusel potentsiaalselt abikõlblikest lastest saavad toetusi lapsehooldustoetuse kaudu. Need juhised lubavad peredel, kelle sissetulek moodustab kuni 85 protsenti osariigi mediaanist (USA-s oli 2000. aastal 51 000 dollarit perede mediaansissetulekut), saada riiklikku lapsehooldustoetust. Siiski ei olnud Kongressi kavatsus muuta kõik need perekonnad abikõlblikuks ja enamik riike on kehtestanud mõnevõrra madalamad sissetulekupiirid.

täna öösel on täiskuu

Teised uuringud näitavad, et praegune rahastamine on piisav, et pakkuda subsideeritud hooldust kõigile hoolekandesüsteemist lahkuvatele peredele, kes seda vajavad, kuid paljudel peredel on raskusi saada hüvitisi, millele nad on kõlblikud, ja ainult umbes kolmandik sotsiaalhoolekandest lahkuvatest emadest saab subsideeritud hooldust. Sama oluline on see, et uuringud näitavad, et kõigi töötavate vaeste teenindamiseks ei ole piisavalt rahalisi vahendeid, eriti neid, kes pole kunagi hoolekande all olnud. Mõned osariigid, näiteks Illinois, on püüdnud laiendada lapsehooldusabi sellele rühmale. Mõnes osariigis on ootenimekirjad ja laste arengu eksperdid on mures saadaoleva hoolduse kvaliteedi pärast. Jean Layzeri ja Ann Collinsi Cambridge'i ettevõttes Abt Associates läbi viidud uuringu kohaselt peaks iga osariik pakkuma töötavatele vaestele sama palju abi kui Illinois praegu, peaks lastehoolduse rahastamine suurenema umbes 50 protsenti. Kuid isegi selline rahastamistase annaks vähe ruumi kvaliteedi parandamiseks. Nendel ja muudel põhjustel kaalutakse tõenäoliselt uuesti autoriseerimise arutelu käigus ettepanekuid lapsehooldusploki toetuse rahastamise laiendamiseks.

Lastetoetuste jõustamine

Lastetoetuste jõustamine on föderaalosariigi programm, mis püüab koguda raha vanematelt, kes ei ela oma lastega. USA-s on praegu üle 50 000 lapsetoetuse juhtumiga töötaja, kellel on tänu 1996. aasta hoolekandereformi seaduse osana kehtestatud ulatuslikele reformidele käeulatuses arvukalt kogumismehhanisme ja infosüsteeme. Viimase kümnendi jooksul on kogu riigis kogutud lastetoetused peaaegu kahekordistunud, ulatudes umbes 18 miljardi dollarini.

Lapsetoetused on potentsiaalselt suur toetus raskustes üksikemadele ja nende lastele. Kui kahe lapse ema, kes teenib 10 000 dollarit, saaks isegi tagasihoidliku summa, 2000 dollarit elatisraha, oleks tema kogusissetulek, sealhulgas EITC, toidutalongid ja elatisraha, 18 000 dollarit. Kahjuks näitavad Census Bureau andmed, et ainult umbes veerand üksikemadest, kelle kogusissetulek oli alla 23 000 dollari, sai 2000. aastal lapsetoetust ja nende keskmine summa oli vaid 620 dollarit. Teisest küljest said 2000. aastal tegelikult lapsetoetust saanud emad ligi 2600 dollarit, mis on nende perede jaoks arvestatav summa. Näib küll, et nii lastetoetust saavate perede osakaal kui ka neile saadav raha on liikumas, kuigi paranemise tempo on aeglane.

Sellegipoolest eeldab realistlik hinnang lapsetoetuse rollile madala sissetulekuga üksikemade toetamisel meilt tagasihoidlikke ootusi. Programm täiustub ja tegelikult makseid saavatele emadele osutatav abi on märkimisväärne. Kuid edasist paranemist piirab asjaolu, et paljudel vaeste emade isadel on piiratud sissetulek, eriti kui nad on noored. Sellegipoolest peaks riik jätkama oma praegust lastetoetuse programmi agressiivset parandamist. Isaduse tuvastamise sagedus, mis aastatel 1994–2000 enam kui kahekordistus, on üks viimaste aastakümnete sotsiaalpoliitika suuri edusamme ja viitab sellele, et programm jätkab oma praegust mõõdukat paranemist. Üks poliitika, mis tooks kaasa üksikemade rahalise seisundi kohese paranemise, on praegune tava, mille kohaselt jätab valitsus endale mõned elatisrahad emadele, kes kulutasid hoolekande. Ligikaudu pool sotsiaalhooldusest lahkunud emade hilinenud lapse elatise katteks kogutud rahast jääb riikidele hoolekandetoetuste tasaarvelduseks. Kui Kongress annaks osariikidele rahalised stiimulid kogu selle raha emadele andmiseks, võiks nende emade sissetulekuid suurendada kuni 1 miljardi dollari võrra aastas.

Haridus ja koolitus

Parem juurdepääs haridusele ja koolitusele näib olevat ilmselge lahendus vähem kvalifitseeritud töötajate madalatele palkadele. Sel põhjusel rõhutas 1996. aasta eelne hoolekandesüsteem, kui oluline on aidata abisaajatel enne tööle asumist oskusi omandada. Seevastu rõhutab uus seadus eelkõige tööd ja piirab endiselt hoolekande all olevate inimeste juurdepääsu oskuste arendamise programmidele.

See uus rõhuasetus põhineb uuringutel, nagu Manpower Demonstration Research Corporationi hiljutine põhjalik uuring, mis viitab sellele, et töö kõigepealt on kulutõhusam lähenemisviis tööhõive ja sissetulekute suurendamiseks. Lisaks on sotsiaalhoolekandest lahkujatel samad võimalused pääseda ligi kogukonna kolledžitesse, saada õppetoetust Pelli stipendiumide kaudu ja saada muid koolitusvorme kui ülejäänud madala sissetulekuga elanikkonnal. Siiski võib riigi töös osalemise nõude hulka arvatava hariduse ja koolituse hulga liberaliseerimine võimaldada suuremal hulgal sotsiaalabi saavatel emadel omandada oskused, mida nad vajavad paremate ja kõrgema palgaga töökohtade saamiseks. Selline lähenemine võib olla eriti asjakohane nende emade jaoks, kes naasevad hoolekande nimekirja, kuna nad on majanduslanguse ajal töölt koondatud. Sellel rühmal on tõenäoliselt parem arusaam töömaailmast, ta on väga motiveeritud leidma tööd mõnes teises majandussektoris ja teeninud õiguse oma oskusi täiendada.

Kõik haridus- ja koolitusprogrammid ei ole tõhusad. Kuid programmid, mis on tihedalt seotud tööandjate vajadustega, mis kasutavad olemasolevaid institutsioone, nagu kogukonna kolledžid, ja mis koolitavad töökohtade jaoks kiiresti kasvavates sektorites, nagu tervishoid, võivad tõenäoliselt aidata peredel ametiredelil ülespoole liikuda. Nõuded riigi suuremale paindlikkusele TANF-i rahaliste vahendite kasutamisel sellistel eesmärkidel ja eriti näidisprogrammide puhul on tõenäoliselt oluline osa taaslubade andmise arutelust.

Protsessi sujuvamaks muutmine

Madala sissetulekuga töötavatel peredel on palju muid toetusprogramme, sealhulgas eluasemetoetus, transpordiabi ja mitmed laste toitumisprogrammid. Tõepoolest, üks perede probleem on see, et on palju programme, millel kõigil on mõnevõrra erinevad abikõlblikkuse reeglid ja haldussüsteemid. Aja leidmine kõigi nende erinevate abivormide taotlemiseks või uuesti taotlemiseks võib olla frustratsiooniks töötava vanema jaoks, kes püüab tasakaalustada tööd ja laste eest hoolitsemist, eriti kui hüvitised on ebakindlad või väikesed. Tulemuseks on see, et paljud pered lihtsalt loobuvad ega saa hüvitisi, mida neil on õigus saada.

Võimalik lahendus on kehtestada võimalikult paljudele nendele hüvitistele ühtne taotlemisprotsess, võimaldada peredel taotleda oma töökohustustele vastavatel aegadel ja kohtades ning pikendada tavatöökohal töötavate isikute abikõlblikkuse tõendamise perioode. Kui EITC-le, laste maksusoodustusele, toidumärkidele, Medicaidile ja lapsehooldustasu või maksusoodustusele luuakse üksainus taotlus, aitaks see kaasa nende perede bürokraatlike takistustega kogetavate probleemide lahendamisele. See muudaks nähtavamaks ka kogu süsteemi murettekitava tunnuse: kui sissetulekud kasvavad, kaovad need hüved kiiresti, õõnestades sellega süsteemi üht eesmärki, mis peaks tööd tasustama. Kahjuks pole sellele probleemile lihtsaid lahendusi, kuna hüvitiste vähendamise määrade vähendamine oleks föderaaleelarvele väga kulukas.

Kui töö kaob: töötuskindlustus, ettenägematute juhtumite fond ja ühiskondlikud töökohad

Enne hoolekande reformi 1996. aastal valitses eeldus, et madala haridustasemega emade madal tööhõive peegeldas suurel määral nende töökohtade nappust, mille jaoks nad kvalifitseerusid. Kuid 1990. aastate lõpu kogemused tõestasid, et isegi madala kvalifikatsiooniga inimesed saavad hoolekandesüsteemi tõuke, töötoetussüsteemi tõuke ja tugeva majanduse tõttu tööd leida ja oma sissetulekuid suurendada. Näiteks linnade instituudi andmetel kasvas alla keskkooliharidusega naiste tööhõive määr aastatel 1994–2001 33 protsendilt 53 protsendini.

Kuid alati on täiskasvanuid, kelle jaoks on erasektoris töö leidmine keeruline ja selliste inimeste arv kasvab majanduslanguse ajal alati oluliselt. Töötuskindlustuse saamiseks kvalifitseeruvad piisava töökogemusega täiskasvanud, kes on koondatud (mitte töölt lahkunud) ja kes soovivad töötada täiskohaga. Georgetowni ülikoolist pärit Harry Holzeri uuringud näitavad, et 30–40 protsenti sotsiaalhoolekandest lahkujatest kvalifitseeruvad ja võivad saada umbes 400 dollari suurust hüvitist kuus. Tehtud on ettepanekuid laiendada katvust, kaasates baasperioodi töötasu arvestusse viimase töökvartali; hõlmata nii osalise tööajaga kui ka täistööajaga tööotsijaid; muuta iganädalane hüvitis heldemaks; ja pikendada hüvitisi tavapäraselt 26 nädalalt 39 nädalani. Nende reformide jõustamine suurendaks äsja tööle asunud sotsiaalemade osakaalu, kellel on õigus saada töötuskindlustust. Sellegipoolest jääksid paljud emad abikõlbmatuks, peamiselt seetõttu, et nad lahkuvad sageli vabatahtlikult, mitte ei kaota töökohta. Lisaks ei ole valdav enamus alates 1996. aastast sotsiaalhoolekandest lahkunud täiskasvanuid oma viieaastast tähtaega ammendanud ja seega on neil õigus hoolekande nimekirja naasta.

Murettekitav on ka võimalus, et majanduslanguse ajal ei ole eelarvepuuduses riikidel piisavalt vahendeid, et maksta nii kasvavate juhtumite arvu kui ka jätkuvate töötoetuste eest. Ilma föderaalvalitsuse julgustuse ja abita vähendavad osariigid tõenäoliselt olemasolevaid töötoetusteenuseid, nagu lapsehooldus, ja suunavad raha rahalise abi eest tasumiseks. Viimase viie aasta jooksul tehtud edusammud paljude heaoluvaeste ja töökohtade ühendamisel võivad olla ohus. Selle tulemuse vältimiseks peab föderaalvalitsus säilitama vähemalt olemasoleva TANF-i rahastamise ja võib-olla soovib osariikidele eraldada tsükliliselt põhineva situatsioonifondi. 1996. aasta seaduses oli ette nähtud ettenägematute kulude fond, kuid see aegus 2001. aasta eelarve lõpus. Mõned osariigid on suutnud säästa osa oma TANF-i toetusrahast ja saavad neid vihmapäevade vahendeid kasutada, et tasuda juhtumite arvu suurenemise eest. Kuid teised on need ülejäägid ammendanud, vastates osaliselt kongressi õhutustele, et nad peaksid need kasutama või kaotama.

Veel üks võimalus on see, et majandus jääb pikemaks ajaks mõnevõrra allasuruma ega suuda korrata 1990. aastate lõpu väga madalaid tööpuuduse tingimusi. Sel juhul võivad osariigid soovida pakkuda ühiskondlikke töökohti neile, kes ei leia erasektoris tööd. Selliste programmide puudumisel on riikidel raske jõustada kehtivaid töönõudeid ja hoolekande ajapiiranguid. Üldkasulike töökohtade olemasolu pole mitte ainult ülim turvavõrk, vaid aitab teha vahet nende vahel, kes tõesti tahavad töötada, ja nende vahel, kes kasutavad tunnetatud tööpuudust põhjusena koju jääda. Seni on vaid mõned osariigid ja kogukonnad tundnud vajadust pakkuda viimase abinõuna töökohti neile, kes ei suuda erasektoris tööd leida.

Summeerida

noh, ta tahab olla kuninganna

1996. aasta hoolekandesüsteemi reform on viimase pooleteise aastakümne jooksul kaldunud varjutama sama olulisi reforme töötoetuse süsteemis. Föderaalvalitsus ei ole mitte ainult suurendanud oma toetust – eriti EITC-le, Medicaidile ja lastehoiule –, vaid osariigid on kasutanud oma hoolekandejuhtumite arvu vähenemisest vabanenud vahendeid, et investeerida nendesse samadesse toetustesse. Kui Kongress võtab 2002. aastal vastu hoolekandereformi uuesti volitamise, peaksid töötoetuse süsteemi säilitamise ja täiustamise poliitikad olema arutelu oluliseks osaks.

Tabel 1: Töötugisüsteemi laiendamise ettepanekute plussid ja miinused