17.–19. sajandi sõjalaevade liigitamiseks kasutati Briti kuningliku mereväe reitingusüsteemi. Sõjalaevu oli kuus.
Laeva hinna määras põhiliselt tema kaasas olevate relvade arv, alates suurimast 120 relvaga First Rate kuni kuuenda järgu 20 relvaga laevadeni. Kaptenid juhtisid hinnatud laevu, mis olid alati laevataglastatud – see tähendab, et neil oli kolm ruudukujulist masti.
Esimese klassi laevad olid laevastiku suurimad, nende relvapatareid kanti kolmel tekil. Neid kasutati üldiselt lipulaevadena ja nad võitlesid lahinguliini keskel. Nad olid relvastatud vähemalt 100 raskekahuriga, nendes oli umbes 850-liikmeline meeskond ja need kaalusid üle 2000 tonni ehitaja mõõtu (valem laeva võimsuse arvutamiseks, mitte laeva veeväljasurve, nagu tänapäeval tavaks).
Liini Second Rate’i laevad olid samuti kolmekorruselised, kuid väiksemad ja odavamad. Nad paigaldasid 90–98 relva ja nagu First Rates võitlesid lahinguliini keskel. Üldjuhul oli neil umbes 2000-tonnine meeskond umbes 750. Erinevalt First Rate'idest, mis olid liiga väärtuslikud, et kaugetes jaamades riskida, teenisid Second Rates sageli ülemere lipulaevadena. Neil oli kehva juhitavuse ja aeglase purjetamise maine.
Kõige arvukamad lahinguliinilaevad olid kahekorruselised Third Rates 64–80 relvaga. Kõige tõhusam ja arvukaim neist oli 74-suurtükiline laev, mis oli paljuski ideaalne kompromiss ökonoomsuse, võitlusjõu ja purjetamisvõime osas, mis moodustas lahingulaevastiku tuumiku. Neil oli umbes 650-meheline meeskond.
Kaks 50–60 kahuriga tekilaeva ei olnud 18. sajandi lõpuks enam „kõlbulikud seisma lahingurivis”. Kahe tekiga tegi nende lisamajutus need sobivateks lipulaevadeks väiksemate ülemerejaamade jaoks, samas kui nende suhteliselt madal süvis muutis need kasulikuks peakorterilaevadena sissetungivastastes operatsioonides Põhjamerel ja La Manche'il. Need olid kasulikud ka konvoide saatjatena, sõjaväelaevadena ja isegi mõnikord süüdimõistetute transpordina. Tavalises kasutuses oli neil 350-liikmeline meeskond ja mõõdeti umbes 1000 tonni.
Need olid fregatid, mereväe 'glamuurlaevad'. Oma põhirelvastusega ühel püstolaeval olid nad lahingulaevastiku kiired luurajad, kui nad ei tegutsenud iseseisvas ristlejarollis, otsides välja vaenlase kaubalaevu, erasõitjaid või vaenlase laevastikke. 18. sajandi alguse prototüüpidest välja töötatud Admiral Lord Nelsoni aegne Fifth Ratesi relvastus ja relvastus oli 32–40 relvaga. Teenistuses kasutati ka vallutatud vaenlase fregate ning paljud parimad Briti ehitatud laevad kopeeriti või kohandati Prantsuse disainilahenduste järgi. Nende tonnaaž jäi vahemikku 700–1450 tonni, meeskondades oli umbes 300 meest.
Sixth Rates olid väiksemad ja kergemini relvastatud fregatid, 22–28 relvaga, umbes 150-liikmelise meeskonnaga ja mõõdetuna 450–550 tonni.
Siit leiate teavet 'reitinguta' kuningliku mereväe laevade kohta 17.–19. sajandil