Kobe Bryanti traagiline kaotus 26. jaanuaril 2020 oli laastav šokk spordisõpradele üle maailma, sealhulgas miljonitele inimestele Hiinas, kes ärkasid selle kohutava uudise peale. Kaks asjaolu muutsid hiinlaste emotsionaalse reaktsiooni – ning nende südamliku kiindumuse ja imetluse selle legendaarse korvpalluri ja Ameerika kultuuriikooni vastu – eriti märkimisväärseks.
Esiteks, kuigi Kobe Bryanti surm leidis aset keset käimasolevat surmavat koroonaviiruse kriisi, mis seejärel levis üle kogu Hiina, domineerisid Hiina sotsiaalmeedias ja otsingumootorites uudised helikopteriõnnetusest. 27. jaanuaril otsib Hiina otsingumootoris Baidu veebist Kobe roos 7 miljonini, mis on kuus korda rohkem kui Wuhani ja kopsupõletiku otsingud kokku. Samal päeval ulatusid Kobe surmaotsingud Hiina sotsiaalmeedia saidil Weibo miljardini, mis on Hiinas uudse koroonaviiruse kinnitatud juhtude kohta enam kui kaks korda rohkem otsitud terminit. Lõuna-Hiina hommikupost .
kuidas Christopher Columbus sureb
Teiseks on USA ja Hiina suhted viimastel aastatel drastiliselt halvenenud. Mõned poliitikud ja arvamusliidrid nii Washingtonis kui Pekingis on hakanud teist riiki mõistma vastase – ja võib-olla isegi vaenlasena. Näib, et Ameerika Ühendriikides on poliitiline retoorika, mis propageerib kõikehõlmavat lahtisidumist Hiinaga – sealhulgas kultuuri- ja haridusvaldkonnas –, asendavat aastakümneid kestnud kaasamispoliitika maailma kõige suurema rahvaarvuga riigi suhtes. Natsionalism koos vastastikku tugevdatud hirmu ja kahtlustega on mõlemas riigis tõusuteel.
Nendes oludes ulatub Kobe Bryanti laialdane ja spontaanne avalik lein Hiinas palju kaugemale kui jagatud tervitus tema erakordsele andekusele spordis. Kobe rahvusvaheline mõju ja Hiina imetlus tema vastu tuletab meile meelde, et USA-Hiina suhted ei ole ainult riikidevahelised suhted, vaid neid tuleks vaadelda ka inimestevaheliste suhetena. Kobe tohutu mõju Hiinas peegeldab tema pikaajalist head tahet Hiina rahva suhtes ja tema püsivat mõju avalikule diplomaatiale.
Paljud Hiina fännid on astunud sotsiaalmeediasse, et väljendada oma nooruspõlve väärtuslikke mälestusi Kobest inspireeritud ajast. Nad on kasutanud Kobele iseloomulikku Mamba Mentalityt, julgustades end püsima sellistel rasketel aegadel, mis neil praegu ees seisavad – täpselt nagu Kobe tegi nii korvpalliväljakul kui kogu oma elu jooksul.
Kobe nägi end rohkem kui sportlasena, sest korvpall üksi ei määranud tema pärandit. Pärast neljandat NBA meistritiitlit 2009. aastal külastas Kobe Hiinat neljandat korda ja asutatud Kobe Bryant Hiina fond koostöös Soong Ching Ling Foundationiga, mis on üks Hiina suurimaid heategevusorganisatsioone. Fondi esimene annetus oli 5 miljoni jüaani suurune toetus suunatud 2008. aasta Sichuani maavärinast mõjutatud piirkondade rekonstrueerimisel ja laste sporditegevuse edendamisel.
Intervjuu ajal Hiina teleankru Shui Junyiga Kobe väljendas tema soov aidata Hiina ja USA lastel üksteise kultuuri tundma õppida, et avardada nende silmaringi, et sport oleks ühine keel. Fond on sellest ajast alates toetatud mitu rühma Hiina teismelisi, et osaleda kultuurivahetusreisidel Ameerika Ühendriikidesse. 24. veebruaril Kobe Bryanti ja tema tütre Gianna avalikul memoriaalil pidas Kobe lesk Vanessa Bryant mainitud oma kõnes, et Gianna oskas rääkida, lugeda ja isegi kirjutada mandariini keeles.
kas me maandusime Kuule
22 aasta jooksul enam kui tosina Hiina visiidiga näitas Kobe mitte ainult oma tõelist huvi kiiresti muutuva riigi vastu, vaid võimaldas ka Hiina noortel näha endas osa endast. Isegi pärast pensionile jäämist Kobe regulaarselt uuendatud tema Weibo konto isikupärastatud videote ja sõnumitega oma 10,11 miljonile Hiina jälgijale. Kõik need tegevused on suurendanud sideme tunnet selle Ameerika spordiikooni ja maailma suurima korvpallipubliku vahel. Mõned USA-s õppivad Hiina tudengid on seda isegi öelnud asi käia Los Angelese koolides, et olla lähedal Staples Centerile, kus Kobe mängis Los Angeles Lakersi eest.
Sport ei ole immuunne poliitika ja natsionalistlike meeleolude eest ning NBA pole erand. Tõepoolest, arvestades selle sügavaid ärisidemeid Hiinaga, on NBA-st mõnikord saanud piksevarras natsionalismi küsimustes. Näiteks paar kuud tagasi, kui Houston Rocketsi peadirektor Daryl Morey säutsus Hongkongi protestidest, sädelenud viha ja hukkamõist nii Hiina valitsuse kui ka avalikkuse poolt. Vastuseks Hiina riiklik ringhäälinguorganisatsioon CCTV langenud NBA Hiina mängude ülekanne Los Angeles Lakersi ja Brooklyn Netsi vahel ning pahameelega täidetud natsionalistlikud postitused läbi imbunud sotsiaalmeedia mõlemas riigis.
Vaatamata vaidlustele NBA ja Hiinaga seotud vastuoluliste küsimuste üle, tõestab Kobe ja Hiina avalikkuse vahel loodud üksikisiku tasandi ühenduste vastupidavus, et hea tahe ja vastastikune seotus peavad vastu pidama lahkarvamuste proovile. Hiina mängude ajal olid tuhanded Hiina fännid, kellest paljud kandsid LeBron Jamesi ja Kobe Bryanti NBA logodega särke, mis olid kaetud Hiina riigilipu kleebistega, täidetud korvpallistaadionid, mida vaadata. Mõned Hiina fännid väljendas vastuolu tunne nende armastuse oma kodumaa, mängu ja Ameerika sportlaste vahel, kes aitasid kujundada nende kujunemisaastaid. Nende sisemine ilmutus tulenes vastupidavatest inimestevahelistest sidemetest, mida edendasid kultuurisaadikud nagu Kobe Bryant.
Tugeva poliitilise ja ideoloogilise konflikti ajal seab Kobe Bryanti pärand Hiinas kahtluse alla tavapärase tarkuse, mille kohaselt on Hiina noorte ajupestud lihtsalt Ameerika-vastase propagandaga, mis võib õhutada kultuurilist kokkupõrget Hiina ja USA vahel. See seos, mida ilmestab Kobe suhtlemine hiinlastega isiklikul tasandil, on olnud USA-Hiina suhete oluline alus viimase nelja aastakümne jooksul. Kuna paljud leinajad Ameerika Ühendriikides meenutavad ja tõotavad Kobe Bryanti pärandit edasi kanda, võivad nad saada inspiratsiooni ka Kobe jõupingutustest laiendada sõprust ja sidemeid, mis ühendavad kultuure ja rahvaid kogu maailmas.